The patterned blouse and the almost-chameleon | study logbook darning

Mai Quynh on 25. January 2024

This is how it goes with broken clothes: As small as the hole may be, it may be hidden at its best and no one would ever look at it anyway - but once I have seen it, it's the only thing I will see of this clothing item. If I wore it out, no one would notice the flaw. But I wouldn't really care what the others don't see. The hole is the only thing I see.

That's what happened to the patterned blouse.

On the right side, at the seam where the front and back are joined together, quite far down and close to the hem, a tear had crept in. This looked like a hole at a bad angle. Accordingly, the patterned blouse was placed on the repair pile. In preparation for the trip last autumn, I went through my clothes - even the ones that were on the repair pile. And I actually picked three items for the trip from that pile. It was probably only a few weeks until the day of departure. And the clothes had been on the pile for two years at least and, in the spirit of the "out of sight, out of mind" principle, their existence had been completely forgotten in the meantime. So how likely was it that these three items would make it back to life?

The preparation phase

Ich wollte das Muster mehr oder weniger nachbilden, also unsichtbar stopfen. Entsprechend mit weißem Garn erst mal die Fläche wiederherstellen, dann mit rotem Garn irgendwie das Muster nachmachen. Ohne wäre der dann pure white blob would have been too obvious for me amidst of the whole pattern.

The implemenation phase

Für die weiße Fläche habe ich die Webstopfmethode genutzt. An einer Naht zu arbeiten ist nicht so angenehm wie auf einer reinen Fläche, v.a. weil sich das Loch/Riss zu beiden Seiten erstreckte. Der Weißton meines Garns ist zu warm, aber sei‘s drum. Mit rotem Garn habe ich dann gestickt, und habe mich an den Formen auf der Bluse orientiert, so Mini-Blätter. Ich habe wenig Stickerfahrung und habe das entsprechend eher Freestyle gemacht.

The photo stamps tell me that it took about 1.5 hours in one day.

The finalization phase

It's not a completely invisible repair but I still think it was successful and the embroidery part was something new to me. I didn't do a super clean job but in the end the hole is gone and the blouse is wearable again. The blouse was allowed to travel with me. Mission completed! 

Thoughts during the process

What amazes me again and again: the working time and the waiting time are in stark contrast to each other. It's almost ridiculous.

The clothes had been on the repair pile for at least two years. This repair took me 1.5 hours - this is about the length of a feature film. If I had invested this time sometime earlier - and it is a foreseeable time - then the blouse would have become part of my wardrobe again much sooner with a reasonable expenditure of energy.

Sicherlich, in ebendieser Zeit habe ich einiges gelernt und bin selbstsicherer geworden was die Methoden angeht. Aber oft geht es erst mal darum, den Makel irgendwie mal angefasst zu haben und um den Versuch es zu reparieren. Das ist das, was ich von dieser und anderen Reparaturen mitnehme: einfach mal dransetzen und machen!

(Spoiler: I managed to get all three items back in shape and ready for the trip!)

I feel something that you don’t see

Mai Quynh on 11. June 2023

Who would have thought that AI would also make it onto my blog and that I would be able to jump on the bandwagon just in time? (or I missed that I missed it)

The other day, as I was looking at, analysing and evaluating the results of my latest photo shoot when this thought occurred to me: AI could take better photos than me. etter in sense of: AI could probably create photos that would make people nod in impression and comment with „Wow, that’s really a amazing picture!“. If I handed my photos to these people, my best photo might get an honest but not particularly impressed „Yeah, it looks pretty good.“ But it just wouldn’t leave the impression that the other brilliant AI picture did.

 

A special feeling called self-efficacy

At that moment, however, I also realised: So what? Because at that very moment, a special and strong feeling strucked me: the feeling of self-efficacy.

The feeling of holding a product in my hands where I know: This picture looks like this because I have made certain decisions. Decisions based on knowledge and gut feeling over the years, and also a large portion of trying things and letting coincidence lay a hand on it. A bundle of decisions.

Starting with the technical equipment (camera, lens, film), to deciding on the motif (subject, framing, use of light) and ending with the settings on the camera to finally capture the subject (aperture, shutter speed, image focus).

While the first two points no longer cause headaches and insecurities, I notice that I’m still quite young when it comes to the camera settings and thereby the photographic paintbrush if you say so. Most of the time it’s trial and error and knowing that I don’t know much. So I’m really super-mega-very happy when the pictures turn out well.

There is so much behind each picture: my thoughts of the moment; what I knew and what not at that time. So many feelings and thoughts that accompany a picture until it is in front of me.

 

I see something that you don’t see (*)

As an outsider, you don’t see these feelings and thoughts on the product, this one photo. From this one photo, you can’t tell where I was standing two years ago and that I didn’t dare to leave the camera’s automatic mode. From this one photo, you can’t tell that I lost many photos to poor contrast and too little light. From this one photo, you can’t see the whole learning process. You know what I want to tell.

It’s a pity that no one who hasn’t gone the same way can see this way as well and acknowledge it accordingly, but that’s only natural. But what remains for me and for you is this feeling of self-efficacy.

This feeling of being capable is priceless and cannot be replaced by anything.

And importantly, once I feel it, no one actually can take it away from me anymore.

 

 

Eventually, it’s not about the AI. It could have been another person taking that other brilliant photo. It’s about me taking photos for self-awareness, for the feeling of knowing and being able to do a bit more today than yesterday. If I want to do more of interpretation, it’s about how I realise that I am and live.

And that, dear people, were my two cents on the subject of AI and my three pennies on the subject of self-efficacy.

Have you ever noticed your self-efficacy and if so, what situations do you think of?

 

—

Disclaimer: This is my description of self-efficacy or a situation where I experienced it – if you want to learn more about it, your trusted search engine will help you. (*) Literal translation. This is a kids‘ game, the english analogue game is apparently „I spy, with my little eye“

Camera + lens: Minolta 9000 AF + Minolta AF 100mm Macro f2.8
Film: Rollei RPX 100
Development + scan: Charlie Engel Lab 2.0

Sunny 16 #2 | Abschluss

Mai Quynh on 18. September 2022

Es ist schon ein Monat her, dass das letzte Set meiner zweiten Sunny 16-Fotoreihe auf dem Blog erschienen ist (here findest du eine Übersicht aller Sunny 16-Beiträge). Die Posts hatte ich mehr oder weniger in einem Rutsch vorbereitet und vorgeplant, das war ganz angenehm für mich. Und vielleicht war es auch nicht ganz schlecht für das was jetzt kommen soll, denn dadurch konnte ich nochmal gut Abstand gewinnen und mich selbst nochmal durch meine Bilder klicken:

Ein ordentlicher Abschluss dieser Reihe. Was nehme ich mit? Wie geht es weiter?

Der genutzte Film in unscharf. / Film which was used and not in focus.

Motive

Ich bin wirklich stolz auf mich, was so rauskam. Nicht alle Bilder gefallen mir, aber mir gefallen einige Bilder ganz gut und das ist viel wert, wie ich finde. Es ist nüchtern betrachtet eigentlich nicht überraschend und mehr als in Ordnung, wenn mir nicht alle Bilder gefallen.

Besonders viel Spaß machten mir definitiv die Popcorn-Körner (Set 6) (oder wie ist der korrekte deutsche Plural von Popcorn – Popcörner? xD). Wahrscheinlich auch, weil ich was vorhatte und ein inneres Bild vor Augen hatte und dementsprechend versuchte, das Bild zu (er)schaffen. Weil ich da so vieles selbst einstellen kann – Setting, welches Popcorn mein Model sein sollte – fühlte ich mich bei diesen Bildern am nächsten als Erschafferin, als Künstlerin. Was aber gar nicht heißen will und soll, dass ich bei den anderen Bildern es weniger bin. Bloß fühlte ich es nicht so sehr. Bei den anderen Bildern fühlte ich mich mehr als Beobachterin.

Von den Motiven her fällt mir auf, dass ich gerne die Natur sehe und fotografiere. Gerade erkenne ich noch keinen roten Faden, außer dass mich die Natur an manchen Tagen besonders reizt. Vielleicht weil sie halt so oder so da ist, vielleicht aber auch, weil sie tatsächlich einfach bewundernswert ist.

Ziel erreicht?

Mein Ziel mit der Sunny 16-Reihe war es, die Sunny 16-Regel auszuprobieren und kennenzulernen. Zu sehen, ob wir beide kompatibel sind. Mein Ziel habe ich erreicht:

Ich habe es ausprobiert und ich finde, wir sind zumindest nicht unkompatibel.

An vielen Tagen wirkt es noch sehr technisch und berechnend. Ich stehe erst mal nur da, schätze das Licht ab, stelle alles auf die Ausgangsstellungen ein, um dann entsprechend der Lichtverhältnisse einzustellen und überlege dann vielleicht noch kurz, ob ich noch etwas an der Blende oder an der Verschlusszeit schrauben will. Ich frage mich, ob irgendwas das Intuitive kommt?

Aber das manuelle Fotografieren funktioniert. Und die wunderbare Konsequenz daraus ist: Ich fotografiere nun im manuellen Modus. Selbstsicher, aber auch bereit zu scheitern und dadurch zu lernen (weh tut es trotzdem, so ist es nicht).

Es wird keine offizielle dritte Reihe zur Sunny 16-Regel geben – das meine ich zumindest jetzt. Denn wenn es nach mir geht, wird alles was jetzt kommen wird, eine nicht zählbare Fortsetzung sein. Kein Experiment sein, sondern eine gelebte Methode meiner Fotografie. Und daher wird sie dann gewissermaßen der Standard. Außer ich habe eine Kompaktkamera benutzt, dann funktioniert das mit der Sunny 16-Regel nicht so, weil dort die Einstellmöglichkeiten sehr sehr begrenzt sind, sodass ein manuelles Fotografieren kaum möglich ist.

Wenn ich nun also zurückblicke, werde ich ein wenig emotional zu sehen, wie ich ausprobiert und gelernt habe. Daran zu denken, wie komisch es für mich war ins Blaue zu fotografieren und jetzt hier zu sein und zu wissen, dass es funktioniert. Insgesamt also: Sehr schön!

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